将城市污水和降水，有组织地收集起来， 输送到污水处理厂进行无害化处理并对其利用的整个系统，称排水工程系统。
城市排水的对象，按来源及水质分类，可分为生活污水、生产废水和降水三大类。
生活污水是指在人们的生活活动过程中所产生的污水，主要来自厨房、厕所、洗衣房等，其水质含有大量的有机物，从化学成分来看，以碳、氢、氧、硫、磷、铁、钙、镁、钾等组成的脂肪、蛋白、糖类及其衍生物，同时含有大量的细菌及寄生卵，是传染病的主要传染介质，因此对生活污水，必须进行无害化处理。
生产废水是人们在生产过程中产生的，由于各种产品的工艺过程不同，用水量的不同，所以生产废水的水质情况和水量也不同。有的生产废水污染极其严重，称为工业污水。这些被严重污染的工业污水，会严重的污染环境，必须进行无害化处理。也有些工业废水没有严重污染，如冷却用水等知识温度升高，经冷却后尚可重复使用或循环使用。
