顶管施工是一门涉及知识面广、施工管理要求高、施工作业要求严的综合性施工技术，最突出的特点是适应性。
顶管施工采用何种施工方法是根据工程的特点、环境、地质、施工条件等因素决定，所以各种顶管方法都有其局限性。
施工前必须要充分了解地质情况，选用与之适应的顶管施工方法。特别是复杂地层，一段顶管施工可能多种地层同时出现，甚至可能出现不同的障碍物，所以在不同的地质情况取用不同的施工工艺（本工程污水干管顶管工程大部分位于粉土、圆砾层，局部位于粉质粘土层）。