“海绵城市”是指城市能够像海绵一样，在适应环境变化和应对自然灾害等方面具有良好的“弹性”，下雨时吸水、蓄水、渗水、净水，需要时将蓄存的水“释放”并加以利用，其最关键的就是系统治水、科学治水、依法治水，优化城市水环境，实现水资源的自然积存、自然渗透、自然净化。
随着城市点源污染控制的不断完善，城市面源污染已成为危害中国城市水体的重要污染源。硬化路面的铺装导致城市降雨地表径流量增加，裹挟着地表污染物的初期雨水及沉积在下水管网中的污染物，未经任何处理在短时间内流入河流、湖泊，对这些水体造成了严重污染。