安全阀作为承压设备的超压保护装置，在使用中必须满足准确开启、稳定排放、及时关闭、密封可靠的要求。安全阀在使用过程中，除安全阀频跳是由于安全阀进口管路过长、管路存在节流物或安全阀调节圈调整不当引起的外，介质温度、压力、物性对安全阀的准确开启、及时关闭、可靠密封产生影响，造成安全阀使用一段时间后性能达不到要求，安全阀失效。
从安全阀开启准确性方面来看，安全阀在使用中，存在着三种可能的失效模式：（1）安全阀由于运动件粘死，或进出腔堵塞无法开启；（2）安全阀超压开启——介质压力达到安全阀整定压力而安全阀未开启，超过整定压力一定值后才开启；（3）安全阀提前开启——安全阀开启压力低于整定压力。