含油废水是指在废水中有一些液态或低熔点的石油制品，它们是许多复杂烃类物质的混合物，在实际生产中含油废水的来源很广泛，种类非常多。 在有机化学工业行业，烃类化合物是许多产品和中间体的生产原料，也经常作为反应溶剂被利用，在这些生产过程中就会生出含油废水。