污水厂内，各处理构筑物之间，水流一般是依靠重力流动的，前面构筑物中的水位应高于后面构筑物的水位，两构筑物之间的水面高差即为流程中的水头损失，水头损失包括构筑物本身、连结管道、计量设备如细腰槽（巴氏槽）、细腰管（文氏管）等的水头损失。如果进水沟道和出水沟道之间的水位差大于整个处理厂需要的总水头，处理厂内可以不设废水提升设备。反之，必须设置泵站。水头损失应通过计算确定，并留有余地